NÚCLEO INTERNO DE LA TIERRA ESTÁ GIRANDO, SEGÚN ESTUDIO
El núcleo interno de la Tierra está girando a aproximadamente 0.05-0.1 grados por año, según un análisis de datos sísmicos de terremotos repetidos publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters.
Los geocientíficos no entienden completamente cómo funciona el generador de campo magnético de la Tierra, pero sospechan que está estrechamente relacionado con procesos dinámicos cerca del área límite interna del núcleo interno-externo.
Los cambios en la ubicación de los polos magnéticos, los cambios en la intensidad de campo y los datos sísmicos anómalos les han llevado a mirar más de cerca.
«En 1996, nuestro grupo detectó por primera vez un pequeño pero sistemático cambio de las ondas sísmicas que pasaban por el núcleo interno de la Tierra, que interpretamos como evidencia de rotación diferencial del núcleo interno en relación con la superficie de la Tierra», dijo el autor principal, el profesor Xiaodong Song, investigador de la Universidad de Illinois y la Universidad de Pekín.
«Sin embargo, algunos estudios creen que lo que interpretamos como movimiento es, en cambio, el resultado de ondas sísmicas que se reflejan en un límite interno interno que se agranda y se contrae alternativamente, como el crecimiento de montañas y el corte de cañones».
El profesor Song y Yi Yang, un estudiante graduad, analizaron datos sísmicos de una variedad de ubicaciones geográficas y terremotos repetitivos, llamados dobletes, que ocurren en el mismo lugar con el tiempo.
«Tener datos de la misma ubicación pero en diferentes momentos nos permite diferenciar entre las señales sísmicas que cambian debido a la variación localizada en el alivio de aquellas que cambian debido al movimiento y la rotación», explicó Yang.
Los científicos descubrieron que algunas de las ondas sísmicas generadas por el terremoto penetran a través del cuerpo de hierro debajo del límite del núcleo interno y cambian con el tiempo, lo que no sucedería si el núcleo interno fuera estacionario.
«Es importante destacar que estamos viendo que estas ondas refractadas cambian antes de que las ondas reflejadas reboten en el límite del núcleo interno, lo que implica que los cambios provienen del interior del núcleo interno», dijo el profesor Song.
¿Por qué es un análisis diferente?
La base del debate radica en el hecho de que los estudios anteriores analizaron un grupo relativamente pequeño de datos algo ambiguos generados a partir de un método que depende en gran medida de la hora exacta del reloj.
«Lo que hace que nuestro análisis sea diferente es nuestro método preciso para determinar exactamente cuándo ocurren los cambios en las señales sísmicas y llegan a las diversas estaciones sísmicas en todo el mundo», señaló Yang.
«Utilizamos una onda sísmica que no alcanzó el núcleo interno como una onda de referencia en nuestros cálculos, lo que elimina gran parte de la ambigüedad».
«Este trabajo confirma que los cambios temporales provienen principalmente, si no todos, del cuerpo del núcleo interno, y la idea de que los cambios en la superficie del núcleo interno son la única fuente de los cambios de señal ahora se puede descartar», dijo el profesor Song.
